Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ)

Jannick wollte sich vor einem Politikstudium erstmal Zeit nehmen und etwas anderes ausprobieren. Neben seiner FÖJ-Stelle im Museumsdorf in Kürnbach war an diesem Jahr besonders bereichernd für ihn, sich zusätzlich als einer der fünf FÖJ-Bundessprechenden Deutschlands für den ökologischen Freiwilligendienst einzusetzen.

Wie erlebst du das Amt als Bundessprecher? Welche neuen Seiten hast du an dir entdeckt?

"Das Amt bietet vielfältige Möglichkeiten. Als Bundessprecher haben wir die Chance viel zu gestalten. Es ist schön, dass wir als junge Menschen so ernst genommen werden, einfach, wenn wir standhaft unsere Punkte vertreten. Was ich entdeckt habe: Dass ich auch so überzeugend sein kann. Ich hatte schon ein kleineres politisches Engagement und dadurch ein bisschen Übung. Aber dass ich auch mit Persönlichkeiten aus der Politik etwas aushandeln kann, das ist schon sehr schön."

Was ist dir wichtig im Leben?

"In der Gesellschaft partizipieren, teilhaben und Dinge verändern. Das deckt sich ganz gut mit dem Bundessprecheramt. Der Gesellschaft etwas zurückzugeben, gerade über den Freiwilligendienst, das macht wahnsinnig viel Spaß."

Inwiefern hat sich dein Wertesystem verändert?

"Ich würde eher sagen, dass neue Sachen ergänzend dazu kamen. Zum Beispiel habe ich angefangen, hauptsächlich vegetarisch zu essen. Bisher habe ich eher den Fokus darauf gelegt, Sachen zu kochen, die am Ende gut schmecken. Jetzt ist der Aspekt hinzugekommen: Wie kann ich kochen, dass es die Umwelt nicht stark belastet? Im FÖJ sind Leute dabei, die sich mit Themen schon auseinandergesetzt haben, von denen andere lernen können. Ich sehe mich weiterhin als Anhänger von Individualismus und Humanismus. Das FÖJ wirft nicht alles über den Haufen, sondern es ergänzt und macht alles noch mal diverser."

Was nimmst du aus dem Dienst mit?

"Jetzt weiß ich, dass Politik das ist, was ich über meinen längeren Lebensweg hinweg machen will. Ich will mitgestalten. Außerdem habe ich erfahren, dass ich gut und leicht weg von Zuhause sein und das Nest einfach verlassen kann. Ich kam von der Schule, dachte, alles ist noch leicht. In der Arbeitswelt trifft es einen dann, wie einen Faustschlag und man merkt, es ist schon etwas anderes. Aber ich habe alles gepackt. Das nehme ich als wichtige Erfahrung mit."

Éléa Magarinos hat ihr FÖJ im Umwelt-Zentrum Stockach geleistet. Neben einer tollen Erfahrung gewann sie zudem wertvolle Erkenntnisse über sich selbst und konnte sich neu entwickeln.

„Ich musste erst lernen, die Verantwortung und Eigenständigkeit zu akzeptieren. Nach einem etwas ruckligen Beginn, habe ich festgestellt, wie mich diese Freiheit aufblühen lässt.“

„In den Bildungsseminaren wird das Lernen kreativer gestaltet als in der Schule.“

Tierpfleger, Gartengestalter, Kinderbetreuer oder Eventmanager – Matthias Kollmar kann in seinem FÖJ auf der Jugendfarm Sindolino in Sindelfingen jedes dieser Berufsfelder kennenlernen. Denn sein Dienst ist eine wahre Allroundtätigkeit: Er ist für die Pflege und Versorgung der Tiere zuständig, hat selbst einen Schildkrötenteich angelegt und betreut nachmittags die Kinder, die kostenlos auf der Farm ihre Freizeit verbringen können. Gerade organisiert Matthias mit seinen FÖJ-Kollegen das jährliche Farmfest. Es ist viel zu tun, aber es macht auch Spaß. Vor allem, weil die Arbeit so vielfältig ist. Eine Tätigkeit, in der der 17-Jährige aufgeht. Nach seiner Fachhochschulreife hatte er keine Lust mehr auf Schule. Allerdings war er nicht sicher, wie es beruflich weitergehen soll. Eine Ausbildung zum Schreiner oder vielleicht doch Betriebswirtschaft studieren? Im Büro sitzen konnte er sich nicht richtig vorstellen, daher hieß es, erst einmal raus, Praxisluft schnuppern und herausfinden, was er will.

„Ich habe mich, nachdem ich in Wernau bei einem Beratungsgespräch war, direkt bei der Farm beworben. Und es hat sofort geklappt.“

Für das FÖJ ist er von zuhause ausgezogen und teilt sich mit zwei anderen FÖJ-Kollegen eine Unterkunft auf der Farm. Neu war für ihn zu Beginn die im Vergleich zum Schulalltag größere körperliche Anstrengung. Doch daran hat er sich schnell gewöhnt. Eine gute Abwechslung bieten die Seminarwochen. Die Freiwilligen gestalten das Programm im Lauf des Jahres zunehmend selbst und bestimmen die Themenschwerpunkte aus Gesellschaft und Politik. Teilweise kommen externe Referenten, zum Teil bereiten die Freiwilligen die Themen selbst für die anderen im Seminar vor. „In der Schule ist das Lernen sehr starr. In den Bildungsseminaren wird es kreativer gestaltet. Das macht es spannender.“ Dabei hat ihn insbesondere die Auseinandersetzung zur Tierhaltung nachdenklich gemacht und sein Konsumverhalten verändert. „Früher habe ich öfter Burger oder Döner gegessen. Jetzt esse ich abends mehr Gemüse und Kartoffeln und am Sonntag dafür mal ein gutes Steak vom Metzger.“

Ein FÖJ findet Matthias auf jeden Fall empfehlenswert
Ihm gefällt an seinem FÖJ, dass er anpacken kann und den praktischen Arbeitsalltag kennenlernt. „Das FÖJ erleichtert den Übergang von der Schule in die Praxis, weil man einfach etwas ausprobieren kann. Lieber sich im FÖJ engagieren, als irgendeine Ausbildung anfangen und dann abbrechen, weil es keinen Spaß macht.“ Matthias hat durch sein FÖJ seinen beruflichen Weg gefunden und beginnt nach seinem Dienst eine Ausbildung zum Gartengestalter. Auf der Farm will er sich weiterhin ehrenamtlich engagieren und das Ehemaligen-Netzwerk im FÖJ pflegen. Mehr Nachhaltigkeit geht kaum.

Bei einer nächtlichen Aktion sorgten FÖJler*innen in den Innenstädten von Freiburg, Stuttgart, Karlsruhe, Konstanz und Friedrichshafen mit Straßenmalkreide für mehr Buntheit – optisch wie inhaltlich. Auf einem  Quadratmeter platzierten sie Botschaften zu Nachhaltigkeit, Toleranz und Frieden und weckten damit die Aufmerksamkeit der Passanten am nächsten Morgen.

Weihbischof Thomas Maria Renz traf Freiwillige, die ihr Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ) im Naturschutzzentrum Obere Donau leisten, und machte sich einen Eindruck von ihrem Engagement vor Ort.

Im Mittelpunkt des Gesprächs mit den jungen „FÖJlerinnen“ standen ihre Erfahrungen im FÖJ, ihre Motivation für den Freiwilligendienst und ihre Perspektiven für die Zukunft. Lea Aschmann (20 Jahre) und Patricia Zillhart (20 Jahre) befinden sich in den letzten Zügen ihres zwölfmonatigen FÖJ. Sie sind für den Dienst von zu Hause in das „Haus der Natur“ gezogen.

„In Beuron ist abends nicht viel los, aber ich genieße die schöne Landschaft und Natur hier“, sagt Lea Aschmann.

Das FÖJ hat die Erwartungen der jungen Frauen übertroffen. Sie durften viel Verantwortung übernehmen und haben viel Vertrauen in ihre Fähigkeiten bekommen. Patricia bemerkt, wie sehr sie in diesem Jahr persönlich gewachsen ist:

„Ich bin selbstbewusster geworden.“

Neben persönlichen Erfahrungen nehmen die Freiwilligen auch fachliche Kenntnisse mit. Bei der Führung durch die Ausstellung beeindrucken sie den Weihbischof mit ihrem Wissen von Geologie über das Ökosystem von Wäldern bis hin zur Donauversickerung.

Ute Raddatz, Geschäftsführerin im Naturschutzzentrum Obere Donau, freut sich seit mehr als zehn Jahren über Freiwillige, die im Haus der Natur mitanpacken. Die Aufgaben sind vielseitig: Die Freiwilligen helfen an der Infotheke, gestalten Programmhefte oder stellen bei der „Apfelaktion“ gemeinsam mit Besuchergruppen Apfelsaft her. Ihr ist es wichtig, dass die Freiwilligen für sich etwas mitnehmen und in der Einrichtung Spuren hinterlassen. „Durch die Freiwilligen wird das Naturschutzzentrum noch bunter!“

Der Weihbischof dankt den Freiwilligen, wie sie sich für den Naturschutz einbringen.

„Unsere Umwelt, die Natur, die Schöpfung müssen wir schützen und bewahren. Dies ist auch ein christlicher Auftrag.“

Er würdigt das FÖJ, welches das ökologische Engagement junger Menschen fördere und damit einen wichtigen Beitrag für den Schutz unserer Umwelt leiste.

„Das Interesse sich zu engagieren ist da“, erläutert Tanja Diewald, FÖJ-Bildungsreferentin bei der Freiwilligendienste DRS gGmbH. „Wir haben viel mehr Bewerber*innen als Stellen.“ Im FÖJ setzen sich junge Menschen tatkräftig in Einrichtungen der Umweltbildung, in der ökologischen Landwirtschaft, in Naturschutzzentren oder in Waldkindergärten ein. Das Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend sowie das Umweltministerium Baden-Württemberg fördern in Baden-Württemberg insgesamt 210 Plätze. Davon bietet die Freiwilligendienste DRS gGmbH 60 Plätze. Die Bildungsreferentin bedauert, dass nicht mehr FÖJ-Plätze gefördert werden. „So geht auch Engagement verloren.“

Lea Aschmann und Patricia Zillhart blicken auf das FÖJ als ein wertvolles, bereicherndes und lehrreiches Jahr zurück. Beide haben die Zeit sinnvoll genutzt, um sich persönlich und beruflich zu orientieren. Lea freute sich über die Zusage für ein Studium für Landschaftsplanung und Naturschutz an der FH Nürtingen. Patricia zieht es in eine Verwaltungstätigkeit bei der Bundeswehr. „Aber der Natur bleibe ich verbunden.“

„Für unser Projektseminar waren wir in der Stuttgarter Innenstadt unterwegs und haben Plastiktüten gegen Jutebeutel eingetauscht. Damit haben wir Passanten Öffentlichkeit auf den hohen Plastiktütenkonsum aufmerksam gemacht. Die Jutebeutel haben wir am Abend zuvor mit Stempeln selbst bedruckt und diese mit Infomaterialien über das FÖJ bestückt. Es war doch erstaunlich schwer, Menschen mit Plastiktüten zu finden. Viele hatten bereits Jutebeutel oder Einkaufskörbe dabei. Nichtsdestotrotz haben wir 30 Plastiktüten gegen unsere Jutebeutel eingetauscht. Die Reaktionen waren sehr unterschiedlich. Wenige hat interessiert, was wir mit den ganzen Plastiktüten machen. Fast jeder fragte, was sie für die Jutebeutel bezahlen müssten. Dass wir diese lediglich gegen die Plastiktüte eintauschen wollten, hat viele positiv überrascht. Die Plastiktüten haben wir zu ihren ursprünglichen Läden zurück gebracht, wo sie gesammelt und recycelt werden. Alles in allem war es ein erfolgreicher Tag mit vielen neuen Erfahrungen.“

Dieses Projekt haben die FÖJler*innen mit einer Live-Story und Bildern über den Instagram Account der Freiwilligendienste DRS live begleitet.

"Durch das FÖJ bei kikuna habe ich viel über den fairen Handel erfahren. Die Vielfalt an fairen Produkten hat mich überrascht und durch die intensive Recherche und die Hintergrundinformationen hat sich mein Bewusstsein verändert. Im Supermarkt entdecke ich jetzt immer wieder neue Produkte aus dem fairen Handel. Auch meine Familie achtet jetzt mehr darauf. Menschen rund um den Globus arbeiten dafür, dass es uns so gut geht. Mir ist es wichtig, dass diese Menschen gut leben können." 

Maren Hutter leistet ihr FÖJ bei Kikuna und in der Gemeinde Dornstadt.